EL UNIVERSO, LA VÍA LÁCTEA Y EL SISTEMA SOLAR

La observación del cielo es una noche sin nubes ni luces próximas general nos provoca fascinación, un sentimiento que va creciendo cuando profundizamos en su conocimiento.

Te invito a conocer  El Cielo En La Oscuridad

En el UNIVERSO Podemos distinguir muchas "estrellas", pero algunas en realidad son galaxias que están muy lejos, es decir inmensas agrupaciones de estrellas acompañadas de enormes nubes de gas y polvo cósmico, que se mueven juntos por el espacio. Las galaxias pequeñas "sólo" contienden unas 100.000 estrellas, mientras que las más granos pueden tener más de 3 billones (3 ·10¹²).

Nuestra estrella, el Sol, sólo es una estrella más y el volumen de nuestro planeta, que a nosotros nos parece tan grande, es un millón a veces más pequeño que el del Sol. Es evidente que si no conocemos algo del Universo prácticamente ignoramos casi todo lo que existe. Por esto es tan importante su estudio y también porque quizás un día los humanos podremos viajar a otros puntos del Universo. En este capítulo encontrarás datos muy interesantes sobre el Universo y sobre nuestro Sistema Solar.

EL UNIVERSO

Es el conjunto de toda la materia que existe. Se ha comprobado que el Universo se encuentra en expansión continua. Según la teoría de "la gran explosión" (Big Bang), hace 15 000 millones de años todo la materia y energía se encontraban concentrados en un único punto que explotó. En el universo  hay muchos tipos de astros, los principales son las estrellas, los planetas y los satélites.

Astro o cuerpo celeste

Es cada una de las masas de materia que hay al Universo. Hay muchos tipos de astros, los principales son las estrellas, los planetas y los satélites.

ESTRELLA

Es un astro con luz propia. Es de naturaleza gaseosa y en su interior se producen reacciones atómicas en las cuales se desprende mucha energía calorífica y luminosa. Un ejemplo de estrella es el Sol.

Clasificación de las estrellas.

Las estrellas se clasifican según su temperatura y según su tamaño.

1.     Según la temperatura de su superficie las estrellas se clasifican en:

·         Rojas (3.000ºC)

·         Amarillas (6.000ºC)

·         Blancas (8.000ºC)

·         Azules (50.000ºC)

2.    Según el tamaño

Las estrellas oscilan entre un tamaño como el de nuestro planeta denominadas (estrellas enanas, hasta un tamaño 1000 veces mayor que el Sol (estrellas súper- gigantes).

Las estrellas conocidas como "enanas blancas" pueden tener diámetros de sólo una centésima del Sol. Sin embargo, mientras que las enanas blancas son muy densas a pesar de su pequeño tamaño.

Las estrellas gigantes suelen ser difusas y pueden tener una masa apenas unas 40 veces mayor que la del Sol.

Las estrellas más grandes que se conocen son las súper gigantes, con diámetros unas 400 veces mayores que el del Sol.

También Puede haber estrellas con una masa 1.000 veces mayor que la del Sol y, a escala menor, bolas de gas caliente demasiado pequeñas para desencadenar reacciones nucleares.

La evolución de las estrellas

Las estrellas jóvenes se forman por condensación de átomos de hidrógeno y una pequeña fracción de átomos de otros tipos (polvo cósmico), que juntos forman las nebulosas. Los átomos de hidrógeno reaccionan entre sí originando helio, que se acumula en el núcleo, y mucha energía. El hidrógeno superficial se dilata e irradia luz roja originando una estrella gigante roja. En su núcleo el helio se transforma en otros elementos químicos y, finalmente, según que su masa sea mayor o menor, se formará una enana blanca, una estrella de neutrones o un agujero negro. En ocasiones la estrella se colapsa y explota originándose una supernova.

GALAXIA

Es una agrupación de estrellas, polvo cósmico y gas que se mueve por el espacio. Se conocen unas 100.000 galaxias. Cada una puede contener entre 100.000 a 3 billones de estrellas. Un ejemplo de galaxia es la Vía Láctea. 

Clasificación y forma de las galaxias

Las galaxias se han clasificado según su forma y aspecto exterior. Así, se han establecido tres tipos distintos:

Las galaxias elípticas como lo indica su nombre, tiene el perfil luminoso de una elipse, las espirales, que se caracterizan por dos brazos en espiral que salen del núcleo; y las irregulares que no tienen una forma definida.

A su vez entre las galaxias espirales se han distinguido varias formas.las más comunes se caracterizan por que de su núcleo se desprenden brazos con forma de esferoide, más o menos brillantes. También existen las galaxias espirales barradas en las que los brazos, bastante largos, salen de los extremos de una barra. Entre las galaxias espirales barradas se dan algunos cuyos brazos están unidos formando un círculo, mientras otras tienen los brazos anchos y cortos formando una S.

Según cálculos aproximados, debido a la dificultad de clasificar las galaxias más lejanas, se estima que probablemente un 60% de las galaxias son elípticas un 30% espirales y un 10% irregulares. 

VÍA LÁCTEA

Es la galaxia en la cual se encuentra nuestro sistema solar. Está formada por unos 100.000 millones de estrellas. Es una galaxia de tipo espiral y presenta cuatro brazos. En uno de ellos se encuentra el Sol. Por esto por la noche se observa una mancha lechosa y alargada (camino de leche). Presenta un diámetro de 100.000 años luz y un grosor en el centro de 20 000 años luz. Una de las galaxias más próximas a ella es la galaxia de Andrómeda que está a 2 millones de años luz.

AÑO LUZ

Es la distancia que recorre la luz en un año. Como la luz se mueve a 300 000 Km/s es una longitud enorme. Se utiliza para expresar la distancia entre las estrellas.

NEBULOSA

Nombre de la masa de polvo cósmico y gas que queda iluminada por las estrellas.

NEBULOSA DE ORION

PLANETA

Es un nombre de la masa de polvo cósmico y gas que queda iluminada por las estrellas astro opaco, es decir sin luz propia, que gira alrededor de una estrella. Un ejemplo de planeta es la Tierra.

SATÉLITE

Es un astro opaco que gira alrededor de un planeta. Ejemplos de satélites son la Luna, que gira alrededor de la Tierra.

CONSTELACIÓN

Región del cielo delimitado por un grupo de estrellas que aparentemente se mueven juntas. Las principales ya eran conocidas en las primeras civilizaciones y recibieron nombres mitológicos. Por ejemplo Osa mayor, Osa menor, Orión, etcétera. Las 12 constelaciones que se observan cerca del horizonte y que la Tierra aparentemente recorre en una vuelta alrededor del Sol se denominan constelaciones zodiacales.

SISTEMA SOLAR

Es el conjunto de astros opacos que giran alrededor de una estrella. Un ejemplo de sistema solar es nuestro sistema solar, es decir el sistema solar dónde se encuentra el planeta Tierra. Está constituido por una estrella denominada Sol, por 9 planetas y por 61 satélites.

http://www.youtube.com/watch?v=CCUN1OAEpkA&list=PL4688C5F8CCC2244E

Planetas de nuestro Sistema Solar

De mayor a menor proximidad al sol los 9 planetas son: Mercurio, Venus, Tierra, Marte, Júpiter, Saturno, Urano, Neptuno, Plutón.

Según sus características se puede distinguir tres tipos:

v  Los 4 planetas internos y densos. Son los más próximos al Sol. Tienen una estructura interna parecida a la Tierra (planetas terrestres o telúricos) que está hechos de rocas. Son Mercurio, Venus, Tierra y Marte.

v  Los cuatro planetas externos y ligeros: Son los más distantes al sol. Tiene una estructura interna parecida a Júpiter que básicamente está formado de hidrogeno y helio. Son Júpiter, Saturno, Urano, y Neptuno.

v  Plutón: Es el planeta más alejad, el más pequeño y el único que gira en un plano diferente al resto de los planetas, carece de atmosfera y su composición interna es distinta al resto.

Movimiento de los planetas

Los nueve planetas presentan dos tipos de movimientos:

v  Movimiento de rotación: Es el de giro sobre su propio eje. Cada vuelta se denomina día.

v  Movimiento de traslación: Es el de giro alrededor del Sol. Cada vuelta se denomina año.

ASTEROIDE

Astro opaco, generalmente rocoso y de dimensiones muy pequeñas que gira alrededor del Sol. El 94% de ellos se mueven en órbitas situadas entre Marte y Júpiter, formando el denominado anillo de asteroides, son restos de materia del Sistema Solar que no llegaron a formar un planeta.

METEORITO

Astro que atraviesa la atmósfera terrestre. Los de mayor tamaño llegan a impactar en su superficie y los más pequeños se desintegran al frotar con el aire. El roce hace que se vuelvan incandescentes y el resplandor origina un rastro luminoso fugaz que recibe el nombre de estrella fugaz.

COMETA

Astro pequeño que sigue una órbita muy excéntrica y alargada y que sólo es visible cuando pasa cerca del Sol. El calor solar hace que se evapore el hielo superficial del cometa y que se levante polvo formando una larga cabellera que queda iluminada, la denominada cola del cometa.

LA VIDA DE UNA ESTRELLA

El ciclo de vida de una estrella empieza como una gran masa de gas relativamente fría. La contracción del gas eleva la temperatura hasta que el interior de la estrella alcanza 1.000.000 °C. En este punto tienen lugar reacciones nucleares, cuyo resultado es que los núcleos de los átomos de hidrógeno se combinan con los de deuterio para formar núcleos de helio. Esta reacción libera grandes cantidades de energía, y se detiene la contracción de la estrella.

Cuando finaliza la liberación de energía, la contracción comienza de
nuevo y la temperatura de la estrella vuelve a aumentar. En un momento dado empieza una reacción entre el hidrógeno, el litio y otros metales ligeros presentes en el cuerpo de la estrella. De nuevo se libera energía y la contracción se detiene.

 

Cuando el litio y otros materiales ligeros se consumen, la contracción se reanuda y la estrella entra en la etapa final del desarrollo en la cual el hidrógeno se transforma en helio a temperaturas muy altas gracias a la acción catalítica del carbono y el nitrógeno. Esta reacción termonuclear es característica de la secuencia principal de estrellas y continúa hasta que se consume todo el  hidrogeno que hay.

La estrella se convierte en una gigante roja y alcanza su mayor tamaño cuando todo su hidrógeno central se ha convertido en helio. Si sigue brillando, la temperatura del núcleo debe subir lo suficiente como para producir la fusión de los núcleos de helio. Durante este proceso es probable que la estrella se haga mucho más pequeña y más densa.

 

Cuando ha gastado todas las posibles fuentes de energía nuclear, se contrae de nuevo y se convierte en una enana blanca. Esta etapa final puede estar marcada por explosiones conocidas como "novas". Cuando una estrella se libera de su cubierta exterior explotando como nova o supernova, devuelve al medio interestelar elementos más pesados que el hidrógeno que ha sintetizado en su interior.

Las generaciones futuras de estrellas formadas a partir de este material comenzarán su vida con un surtido más rico de elementos pesados que las anteriores generaciones. Las estrellas que se despojan de sus capas exteriores de una forma no explosiva se convierten en nebulosas planetarias, estrellas viejas rodeadas por esferas de gas que irradian en una gama múltiple de longitudes de onda.